Такие разные черемухи

В старых русских садах черемуха встречалась часто. Ее выращивали как декоративную, пищевую и лекарственную культуру. В мае на две недели дерево одевалось в белоснежный наряд, плоды летом употребляли в свежем виде и сушили впрок, так как они считались лучшим закрепляющим средством при пищевых расстройствах.

Со временем это растение вышло из моды, особенно не любят с ним связываться в садах европейской части страны. Дерево занимает довольно много места и слишком обычно, чтобы кого-то удивить. Но в Западной Европе, и особенно в Англии, черемуха и сегодня в саду на почетном месте. На Британских островах, где в открытом грунте растут магнолии, сакуры, глицинии и масса других растений, которые у нас встречаются только на Черноморском побережье Кавказа, черемуха тоже не редкость. Здесь она декоративная культура. Но англичане выращивают не простые дикие растения или сеянцы из семян, а специально отобранные сорта, отличающиеся обильным цветением, длинными кистями, окраской цветков и листьев. Такие сорта размножаются, как и плодовые деревья, прививкой или зеленым черенкованием.

Если же говорить о нашей стране, то большую селекционную работу с черемухой проводит В. Семагин (Центральноый Сибирский ботанический сад), но уже как с плодовой культурой. В условиях Сибири черемуха — единственное успешно зимующее косточковое растение.

Ботаники насчитывают около двадцати видов черемухи, которые растут преимущественно в Северном полушарии. Наиболее распространенные: черемуха обыкновенная, черемуха виргинская и черемуха поздняя. Дикая черемуха виргинская растет в США и Канаде. Это невысокое деревце и кустарник, дающие обильную поросль. Цветки белые или слегка желтоватые, более мелкие, чем у черемухи обыкновенной, и в более коротких кистях, но цветков в кисти намного больше — 40-60 штук, расположены они значительно гуще, поэтому кисти напоминают ершики для мытья бутылок. Цветение у черемухи виргинской наступает на две-три недели позднее, по сравнению с черемухой обыкновенной, и протекает при полностью распустившихся листьях, что заметно снижает декоративный эффект. Плоды крупнее, чем у черемухи обыкновенной, обычно красные разных оттенков, реже бывают желтые или черные, мякоть светло-желтая. Вкус отличается от вкуса черемухи обыкновенной, обычно он лучше, менее терпкий.

Черемуха виргинская легко скрещивается с черемухой обыкновенной и дает плодовитые гибриды с промежуточными признаками. Такие гибриды очень перспективны в селекции черемухи как плодовые культуры. Так, 50 лет назад в США была выделена краснолистная форма черемухи виргинской, получившая название Шуберт. Эта форма при скрещивании с другими сортами, в том числе и черемухи обыкновенной, передает части потомства свою краснолистность, но с множеством вариаций в оттенках пурпурного цвета.

Третий вид — черемуха поздняя — получил название за более позднее, чем у черемухи обыкновенной, цветение. Это крупное стройное дерево на своей родине — востоке и юго-востоке США — достигает в высоту 20 метров, ствол в обхвате — 5 метров. На юге Центрального Черноземья 50-летнее дерево по высоте мало уступает ровесницам березам и липам, встает вровень с пятиэтажным домом. Здесь она совершенно зимостойка, ежегодно цветет в конце мая — начале июня, но плодоносит слабо. Листья у нее темно-зеленые, блестящие, кожистые. Цветки белые, собраны в цилиндрические кисти длиной по 10-14 сантиметров. Плоды темно-пурпурные, горькие на вкус, в США их используют для ароматизации рома и бренди. Из-за своих крупных размеров эта черемуха малопригодна для домашнего сада.