Рододендроны для чайников

Нередко приходится слышать сетования на то, что рододендроны капризны. На самом деле они «привередничают» куда меньше, чем, скажем, гладиолусы. Просто не подходят они под привычную большинству наших садоводов схему ухода за декоративными растениями.

Очень важно чтобы рододендроны не испытывали недостатка влаги. Особенно это касается вечнозеленых видов и сор­тов. Но поскольку рододендроны - кальцефобы (болезненно чувствительны к наличию кальция в почве), для их полива рекомендуется использовать мягкую (дождевую, речную, прудовую) воду.
Не подходит рододендронам в качестве удобрения зола: она раскисляет почву, вызывая хлороз листьев - пожелтение листовой пластины из-за дефицита железа, которое в некислой среде перестает быть доступным корням растения. В начальной стадии заболевания у жилок еще темно-зеленый цвет, затем и они тоже желтеют. Для устранения хлороза можно использовать специальные закислители, которые продаются сейчас во многих магазинах. Но как правило, они содержат большое количество азота (часто приготовлены на основе сульфата аммония) и применять их можно с конца апреля до конца мая. В качестве закислителя хорошо работает и коллоидная, и даже просто молотая сера (40 г на 1 кв.м для изменения pH на 1), только действие у нее «отложенное». Срочной же помощью при хлорозе может стать подкормка непосредственно хелатом железа или любым хелатным удобрением, содержащим железо. Но одной лишь «скорой помощью», к сожалению, не обойтись.Убрав симптомы, мы не устраним самого неблагополучия - неподходящей кислотности почвы, а от нее довольно сильно страдают корни. Поэтому корректировка кислотности все же необходима.
Следует также учитывать особенности строения корневой системы рододендронов. Она представляет собой пласт из плотно переплетенных тонких мочковатых корней и залегает близко к поверхности земли. Поэтому рододендроны неприязненно относятся к рыхлению почвы и очень чувствительны к пересыханию ее поверхностного слоя. Отсюда обязательное условие их благополучия - нужно мульчировать приствольный круг хвойным опадом, измельченной древесной корой или щепой слоем не меньше 5 см у низких рододендронов и до 10 см - у высокорослых. При мульчировании не следует засыпать основание куста, это может привести к подопреванию коры. Если используются специальные удобрения для рододендронов и мульчирование, то нет необходимости «на всякий случай» постоянно специально закислять почву.
Рододендроны положительно реагируют на подкормки. Лучше всего использовать минеральные удобрения, особенно жидкие, специально предназначенные для этих растений. Хорошо реагируют растения и на распространенное гранулированное удобрение Кемира цветочное. Используют его сухим, равномерно рассыпая по земле вокруг растений из расчета 1 спичечный коробок на квадратный метр. Такая дозировка необходима для кустарников высотой до полуметра. Если кусты большие, количество удобрения увеличивают вдвое. Подкормки азотсодержащими удобрениями проводят с начала мая до середины июня каждые 2 недели (то есть в итоге проводят 3-4 такие подкормки).
В августе рододендроны подкармливают сульфатом калия и суперфосфатом из расчета соответственно по 50 и 20 г удобрения на 1 кв.м. В первой половине сентября стоит повторить подкормку теми же удобрениями в количестве соответственно 60 и 40 г на 1 кв.м.
И последнее: на открытых солнечных, а главное, продуваемых участках стоит отдать предпочтение листопадным рододендронам. Вечнозеленые нуждаются в более высокой влажности воздуха и предпочитают укрытые от прямого солнца в конце зимы - начале весны (и это важно) участки, поскольку многие крупнолистные склонны к ожогам именно в это время года.