Веселая карусель катарантуса

У многих в садах растет обыкновенный голубой барвинок. Похож прежде всего цветок, недаром это растение относили когда-то к роду бар­винок и до сих пор его можно встретить в продаже именно под «именем»ми листьями. Но сейчас в моду входит другое, очень похожее на него растение - катарантус розовый (Catharanthus roseus).

Похож прежде всего цветок, недаром это растение относили когда-то к роду бар­винок и до сих пор его можно встретить в продаже именно под «именем» барви­нок розовый (Vinca rosea), или одно­летний. Хотя однолетним его называть на самом деле неправильно, ведь у себя на родине - на острове Ява - это невысо­кий аккуратный кустик с темно-зелеными блестящими листьями. Просто у нас его стали выращивать как летник.
Первоначально катарантус «приручили» в Англии, затем он попал в континен­тальную Европу и известен был очень долго исключительно как комнатное растение. Но в 80-е годы прошлого века появились сорта, предназначенные и для открытого грунта. Сортов катарантуса сейчас довольно много, есть одно­тонные, есть с очень выразительным контрастным глазком. И они не только розовые от самых темных до нежнейше-бледных. Есть и белые, и пронзительно малиновые.
Большое преимущество этого рас­тения - катарантус нетребователен к влажности почвы, поэтому его выса­живают не только в грунт цветника, но и в контейнеры. Осенью полюбившие­ся растения можно пересадить в гор­шок и всю зиму держать на окне, желательно в прохладе и при умеренном по­ливе.
Чтобы катарантус хорошо чувствовал себя в комнате, длительно и обильно цвел, ему необходимо отвести светлое, но защищенное от полуденного солнца место на подоконнике. Весной и летом обильно поливать, но не заливать, под­кармливать раз в две-три недели раствором полного минерального удобре­ния. Весной побеги катарантуса следует обрезать примерно на одну треть. Отре­занные верхушки можно использовать в качестве зеленых черенков, которые легко дают корни в песке, перлите, вер­микулите и просто в воде. Но поскольку катарантус - растение ядовитое, после работы с ним нужно обязательно мыть руки.
Если вы выполните все пожелания этого растения, то оно отблагодарит вас за заботу обильным цветением и краси­вым внешним видом. Недаром один из известных современных сортов катарантуса с яркими цветками назвали праздничным «именем» Мерри Гоу Ра­унд (Merry Go Round), что в переводе означает «карусель».
Вырастить катарантусы несложно и из се­мян. Главное, не опоздать с посевом, кото­рый надо начинать в январе-феврале (но при таком раннем посеве необходима досветка, если ее нет, сеют в марте). При посе­ве в эти сроки растения зацветают в начале лета и будут цвести до осени. Семена сеют в плошки на глубину 1-2 см. Земляную смесь готовят из равных частей дерновой и листо­вой земли, перегноя, торфа и песка. Плошку помещают в полиэтиленовый пакет и уби­рают со света, поскольку семена прорас­тают исключительно в темноте. Можно по­ступить проще - «запаковать» посевы в непрозрачный пластиковый пакет. При тем­пературе 180 всходы появляются на 20-й день, а при более высокой - и раньше. Не­обходимо внимательно «пасти» посевы на предмет появления всходов, ведь если про­пустить этот момент, то в полной темноте они погибнут. Поэтому стоит им только про­клюнуться, плошки сразу выставляют на светлый подоконник и снимают пленку. Для получения компактного кустика моло­дые растения прищипывают. После оконча­ния весенних заморозков рассаду высажи­вают в открытый грунт. Место должно быть теплым, солнечным, защищенным от холод­ных ветров.