В последнее время в аптеках появилось много лекарств из листьев гинкго - танакан, мемоплант, билобил, гигобил, гинкго форте и другие. Но ни фитотерапевты, ни фармацевты обычно не могут объяснить, что это за растение. И кроме ботаников, вероятно, мало кто знает, насколько уникально гинкго - красивое реликтовое дерево, современник динозавров, замечательное лекарственное растение .

Живая окаменелость

Именно так назвал гинкго Чарлз Дарвин. Это растение существовало 125 миллионов лет назад, когда среди гигантских хвощей, папоротников и деревьев бродили травоядные ящеры. И если бы не ледниковый период, то и сейчас бы эти доисторические растения росли и процветали. Но 80 миллионов лет назад они не выдержали наступивших холодов и погибли, в том числе и гинкговые, за исключением одного вида.

Сохранившийся до наших дней гинкго двулопастный (Ginkgo biloba) - интереснейший объект для изучения эволюции растений. По отпечаткам на камнях ботаники смогли проследить, как изменялась форма его листьев. Между прочим, это древесное растение из мезозойской эры - единственное, у которого игольчатые листья превратились в веерообразные пластины, и оно состоит в дальнем родстве с соснами и елями (отдел голосеменных).

Открытие реликта

Новое для науки растение было обнаружено в 1690 году в Японии. Врач голландского посольства в Нагасаки Энгельберт Кемпфер заинтересовался деревом с необычными листьями, напоминающими традиционный японский веер. Некрупные желтовато- серебристые плоды издавали неприятный запах прогорклого масла. В местных лавках продавали семена, которые японцы сначала вымачивали в соленой воде, чтобы отбить запах, а потом жарили или отваривали. Э. Кемпфер описал дерево и назвал его Ginkgo (гинкго), слегка исказив при этом японское название плодов - Yinkwo (йин-кво), которое в переводе означает «серебряный абрикос ».

Гинкго - высокое (до 30 метров) листопадное дерево с пирамидальной или раскидистой кроной. Кора у него серая, шероховатая, к старости покрывается глубокими продольными трещинами. Основная масса ствола - древесина, как и у современных хвойных деревьев. Однако в отличие от них у гинкго нет смолы. Листья веерообразные.

С малой родины - в Старый и Новый свет

В Китае, Корее и Японии гинкго известно с незапамятных времен. Сейчас деревья в естественных условиях (в теплом влажном климате) встречаются только на крошечной территории в Восточном Китае, в горах Тянь Му-Шань. Их стволы достигают в диаметре 1,5-2 метров, в высоту - около 40 метров. Ученые предполагают, что реликты приближаются к 2000-летнему рубежу.

Европейские ученые, знакомые с гинкго лишь по отпечаткам на камнях, впервые увидели живые растения в начале ХVIII века. Сначала саженцы появились в Западной Европе, в ботанических садах Утрехта и Милана, потом в Англии и затем в Северной Америке.

Первое время новые деревья доставляли много хлопот. В Монпелье (Франция) женский экземпляр цвел, но не завязывал плоды, а многие мечтали посадить гинкго в своих садах. Вышли из этого затруднительного положения не сразу: долго искали для прививки ветку с мужского дерева и нашли только в Англии.

У нас растение впервые появилось в Никитском ботаническом саду в 1818 году. Хорошо прижились, растут и плодоносят деревья на Кавказе и даже севернее. Гинкго есть почти во всех ботанических садах на территории бывшего СССР.

Гинкго в открытом грунте москвичи могут увидеть в Главном ботаническом саду РАН и в Ботаническом саду МСХА им. К.А. Тимирязева, а в оранжереях - в ВИЛАРе, на выставках бонсай. В последние годы гинкго начали выращивать садоводы Подмосковья, Нижегородской и Брянской областей.

Целебные листья

Современная медицина открыла лекарственные свойства растения лишь в середине ХХ века. При этом ученые во многом опирались на многолетний опыт использования его в традиционной восточной медицине. В знаменитой книге «Великие травы», изданной в Китае в 1596 году, Ли Шичжень, например, высоко оценил гинкго при лечении болезней легких, сердца, печени и мочевого пузыря.

Химики обнаружили в листьях гинкго более 40 различных веществ, среди которых основные - это флавоноидные гликозиды (24 процента) и терпеновые трилактоны (6 процентов). Именно они так остро необходимы нам сегодня для улучшения мозгового кровообращения, именно с ними ученые связывают специфическую активность гинкго. Кроме того, в листьях найдены органические кислоты и проантоцианидины, способствующие хорошей растворимости веществ, а также флавоноиды, стероиды, полипренолы, воск, сахара.

А вот ядовитых веществ ученые обнаружили в семенах больше, чем в листьях. В Европе для производства лекарств используют только листья. При изготовлении спиртовой вытяжки из листьев нежелательные токсины исчезают.

Лечат многое

Экстракт из листьев гинкго обладает широким спектром действия. При приеме лекарства у пожилых людей улучшается память, снижается нервозность и нормализуется сон. Экспериментально установлено противовоспалительное и противоаллергическое действие препаратов из гинкго. Они предотвращают образование тромбов, снижают вязкость крови, нормализуют лимфоток.

Врачи назначают гинкго при нарушении мозгового кровообращения, сопровождаемого головокружением, головными болями, звоном в ушах и ослаблением памяти. Рекомендуют гинкго при гипертонии и атеросклерозе, при нарушениях периферического кровообращения, вызванных диабетом и курением.

Гинкго оказывает благотворное действие на кровоток, укрепляет артерии, капилляры и вены, а также замедляет старение кожи, укрепляет волосы, помогает похудеть. Лекарства из реликтового растения не дают побочных эффектов.

Как вырастить гинкго

Гинкго нетребователен к почвам, любит солнечные места, выдерживает кратковременное понижение температуры до минус 30 градусов. Для успешного роста дереву нужна постоянно влажная почва, но застоя воды оно не переносит. В средней полосе России гинкго на зиму нужно обязательно укрывать. Кстати, деревья получаются только в кустовой форме и растут очень медленно. Там, где климат помягче, растения достигают 15 метров и регулярно дают плоды. Так ведут себя деревья на Украине, в Молдове, Беларуси.

К огромному удивлению ученых, реликтовые растения оказались весьма устойчивыми к промышленному задымлению, грибным и вирусным болезням. Они редко поражаются вредителями.

Размножают гинкго семенами или вегетативно. Сеют в конце апреля в питательную почву питомника, где сеянцы растут в течение 2 лет. Для повышения всхожести семена в течение трех месяцев стратифицируют при температуре 3-5 градусов. В конце первого года сеянцы обычно бывают высотой 12-15 сантиметров. На третий год их высаживают на постоянное место. Уход: подкормки, рыхления, прополки, поливы.

Вегетативное размножение возможно зелеными и одревесневшими черенками, порослью от пня и корней. Черенки укореняются плохо, поэтому необходимо применять регуляторы роста. Вегетативный способ особенно важен для сохранения декоративных форм, которых в последнее время появилось довольно много.