Цветущие солнечные часы

Самое древнее устройство для определения времени - солнечные часы. Практической значимости сегодня они уже не имеют, но на садовом участке смотрятся оригинально, придают ему своеобразный колорит.
При сооружении солнечных часов очень важен выбор места. Понятно, что площадка должна быть полностью освещена солнцем. А вот угол положения плоскости циферблата (кадрана) нужно вычислять. Почти во всех описаниях изготовления горизонтальных солнечных часов эту плоскость рекомендуют располагать наклонно, а угол определять так: 90 градусов минус географическая широта местности. Для Ульяновска это 36 градусов, поэтому мне нужно было задать угол в 54 градуса, только в этом случае тень от столбика (или гномона) будет одинаковой длины по всему циферблату. Но я хотел оформить окружность часов растениями, а при таком уклоне сложно обеспечить их нормальные полив и освещение. Поэтому одинаковой длиной тени решил пожертвовать. Ведь ее можно продлить и мысленно. В результате часы разместил на горизонтальном участке газона вблизи огорода. Сначала я наметил центр для гномона, начертил окружность радиусом 2 м и в обозначенном круге снял дерн. Затем привез на тачке белые кирпичи, которые решил использовать для обозначения цифр на циферблате, и асбестовую трубу для гномона. Часы решил изготовить в виде 12-конечной звезды, а в кольце, отстоящем от центра в радиусе от 1 до 1,8 м, посадить цветы. Это должны были быть долго и красиво цветущие растения высотой не более 50-60 см, чтобы не заслонять тень от столбика.
Мой выбор пал на самый обыкновенный летник - ноготки, эти цветы яркие, неприхотливые, устойчивы к заморозкам и хорошо переносят обрезку. К тому же календула сама по себе своеобразные солнечные часы: соцветия она раскрывает в 6-7 часов утра и закрывает в 16 часов. Эта особенность растения еще в XVIII веке привлекла к нему внимание знаменитого шведского натуралиста Карла Линнея. Впоследствии он выявил еще не один десяток растений, обладающих внутренними часами (нимфея, ипомея, лен, лилейник, одуванчик и др.). Причем у каждого из живых часов" свое время раскрытия и закрытия цветков. Обозначающие время четные цифры я расположил на остриях звезды, а нечетные — между остриями. Чтобы не сбиваться при определении времени, 12 - часовую отметку выделил особо: 3 кирпича в центральном круге уложил поперек кладки. Градуировку часов делал в солнечный день, отмечая колышками только четные часы светлого времени суток.
О древнейших часах - гномоне, по изменению длины тени которого определяли время суток, упоминается в Библии, в Ветхом Завете.
Настоящие же солнечные часы заимствованы греками у вавилонян, а потом усовершенствованы. В Рим первые солнечные часы привезли из Сицилии в 263 г. до н. э. Устроенные для более южной широты, они показывали неверное время.
Арабские астрономы оставили обширные трактаты по искусству строить солнечные часы. На циферблат арабских часов наносилось и направление к Мекке, и момент, когда тень гномона совпадала с этой линией, считался очень важным.
В основном используются горизонтальные солнечные часы. Гномон устанавливают наклонно, чтобы он был параллелен земной оси и указывал на Полярную звезду. Известен еще с десяток типов таких часов (экваториальные, вертикальные, полярные, армиллярные, сферические, конические), равно как и множество способов их изготовления.