Предки всех прирученных человеком животных, кроме кошки, раньше жили стадами. Значит, у них есть стадное чувство, то есть инстинктивное желание находиться плечом к плечу, ноздря к ноздре с себе подобными.
Ведь коровы обязательно должны согласовывать свои действия друг с другом. Иными словами, подчинение вожакам и желание руководить у этих животных происходит на уровне инстинктов. Это облегчает коровам житье рядом с людьми, которых буренки давно назначили своими главными вожаками. Людям нравится в коровах способность беспрекословно подчиняться, быть управляемыми и предсказуемыми. А для коров же все это привычно и естественно. Не всякую группу коров можно назвать стадом.
Когда весной буренок впервые выгоняют на пастбище - в первые часы это действительно, если можно так выразиться, толпа, — ей еще предстоит стать стадом, отношения в котором четко организованы. Это отнюдь не «толпа», скорее какое-нибудь «чиновничье ведомство», где каждый знает, кому он подчинен, как себя с кем держать, за что получать поощрения, за что можно схлопотать рогами в бок. Жесткие правила поведения коров в стаде не надо расценивать как какой-нибудь «моральный кодекс». Принципы взаимоотношений в стаде заложены в память коровы самой природой. Легче всего утрясаются отношения
в стадах, где собираются коровы разного возраста и разной комплекции. Тут все просто: мелкие и молодые немедленно поступают в подчинение крупным и старым. Старые коровы приобретают привилегированное положение. Или, как говорят ученые, высший ранг. Коровы удерживают его, даже когда начинают стареть и слабеть. Самый низший ранг у молодняка и телок, которые еще не телились. Всего в стаде коровы признают пять-шесть рангов. Представителей первого, высшего ранга обычно немного.
В стаде из 500 коров, как правило, 5-6 животных. А среди нескольких коров это может быть какая-нибудь одна. Угадать высший ранг легче всего. Животных других степеней почета и уважения бывает много. И взаимоотношения у них более запутанные. Например, Маня может подчиняться Буренке, Буренка — Белянке, а Белянка может считать для себя непререкаемым авторитетом Маню... Ранг коровы — это этикет поведения у кормушки, водопоя, в распределении мест дневного отдыха. Всегда и везде коровы высшего ранга занимают лучшие места, а низшего — беспрекословно уступают им. Подчиненная корова обязана посторониться, если встретилась со своей начальницей на узкой тропе.
Руководство стадом обычно пасется с краю и чуть поодаль от стада, таким образом сохраняя за собой возможность выбора лучших участков травы, более легкого передвижения к ним. Низшие ранги топчутся в центре стада, не имея свободной маневренности и довольствуясь своим положением. Отношения в стаде могут все лето оставаться без изменений, но стоит появиться новой корове — обязательно начинается новый раунд выяснений кто есть кто. Если новенькую никто не знает, вокруг нее сразу собираются несколько коров низшего ранга, обнюхивают ее, как бы невзначай опускают головы, чтобы вновь прибывшая могла наглядно познакомиться с последними аргументами в споре. Затем следует проверка нервной системы новой буренки: коровы еще ниже наклоняют голову, взгляд тяжелеет и рога направляются в бок. Если новенькая не захочет связываться, то она должна поспешно отойти от проверяющих. После нескольких проверок, которые происходят по одному и тому же сценарию (тяжелое дыхание, опущенные рога, злобные взгляды), корову оставляют в покое и присваивают ей самый низший ранг в стаде.
Новая должность может унизить корову, которая в другом стаде занимала положение повыше, соответствующее ее весу и возрасту. Тогда в ответ на первую же проверку новенькая выставляет рога, и сражение неминуемо. Когда дерущиеся коровы близки по рангу, конфликт может принять затяжной характер и после временных перемирий вспыхивать с новой силой.
Конфликтующие коровы никогда не теряют из виду друг друга, малейшая оплошность — и корова, считающая себя выше рангом, обязательно даст понять сопернице полное несоответствие ее служебному положению, к которому та упорно стремится. Борьба за место в стаде сопровождается потерей аппетита, а значит, надоев и привесов. Бывают ситуации, когда первая же проверка новой коровы приводит к мирному договору. Знакомство происходит без тяжелого дыхания и свинцового взгляда.
Новая корова, владеющая навыками дипломатии, не стремится тотчас же выставить свои условия в незнакомом стаде. Она сама подходит к любой корове низшего ранга, которая собирается показать вновь прибывшей кузькину мать, и грациозно (что довольно странно для коровьих манер) просовывает свою голову между задней ногой и выменем проверяющей. Этим новенькая дает понять, что согласна на все условия, что признает существующий в стаде порядок и будет вести себя тише воды ниже травы. На этом «разборки» завершаются, и новая корова может смело занять самое плохое место у кормушки или на водопое.
Повлиять на сложившиеся в стаде отношения возможно лишь в том случае, если постоянно находиться рядом с коровами, беря под защиту обиженную. Это очень неустойчивый порядок. И стоит хозяину отойти — животные вновь начнут доступными им методами выяснять отношения. Однако склонить коров к мирной жизни можно.
Надо умело подбирать стадо, помня, что животные одного возраста, мало отличающиеся друг от друга размером и силой, труднее найдут себе предводителя. Распределение рангов в таком стаде будет обязательно протекать с осложнениями, драками, оно может затянуться на несколько недель. Если же есть одна старая авторитетная корова, то вокруг нее легко, без трений образуется коровье сообщество.
Такое стадо легче пасти, водить на водопой, кормить. Не следует часто менять коров в стаде — это для них дополнительные стрессы, выяснение отношений, до молока ли тут... Многие фермеры поручают пастухам своих коров. Это понятно: у крестьян дел больше чем достаточно, но если вы хотите, чтобы коровы не преподносили вам неприятных сюрпризов, выберите летний день и побудьте с ними от зари до зари на пастбище. За день вы получите исчерпывающую информацию о рангах своих коров, о том, кто кого уважает или терпеть не может. Это облегчит уход за коровами и поможет избежать нежелательных столкновений. В стаде всегда будет порядок, потому что наблюдение за ним возьмет на себя старшая корова.
Статьи по теме "коровы":
Как готовят к зиме стельных коров?
Как ухаживать за коровой
Коровы в стаде
