До сих пор многие огородники сажают картофель по старинке То есть с осени разбросают навоз, весной нарежут гребни 70х35 сантиметров и по вершине гряды закапывают клубни. Вручную пропалывают и окучивают. Выкапывают вилами или лопатой. Конечно, этот способ проверен временем. Но уж очень трудоемкий этот способ посадки картофеля, и урожай полностью зависит от погоды, ведь подкормить и полить растения в период вегетации практически невозможно: сколько ни лей на гребень — вода и удобрения стекают в междурядья. Даже при благоприятном стечении обстоятельств с сотки не получишь больше 200 килограммов. Такой результат не может устроить того, кто засаживает картофелем десятки соток да еще продает его на рынке. Не стал мириться с этим и я. Вот как я сам и мой сосед выращиваем картошку на участке 25 соток.

В первых числах августа после уборки раннего картофеля на всей площади мы посеяли овес. Было влажно и тепло, и он рос как на дрожжах. В середине октября трактором запахали «зеленя». Весной, в середине апреля, из погреба достали семенной картофель и положили в сарай на прогревание: при таком количестве клубней места для проращивания на свету, как обычно делают дачники, не было.

Спустя десять дней культиватором с бороной обработали поле: сначала трактор двигался поперек, затем вдоль участка, чтобы борозды легли по длинной стороне. Сразу же сажали картофель. Расстояние между зубьями бороны 15 сантиметров, поэтому клубни раскладывали через 35 сантиметров во вторую и четвертую борозды (первая грядка), одиннадцатую и тринадцатую (вторая грядка) и так далее, с пропуском шести борозд между грядками (см. схему). Так как земля очень истощена, между рядами клубней (в борозды третью, двенадцатую, двадцать первую и т.д.) положили сухой куриный помет и золу, которых у нас было в изобилии, из расчета литровая банка «куряка» и стакан золы на метр борозды.

Затем приступили к формированию гряд: первую пролили водой из ручья с помощью насоса «Малыш» и сразу же, не переходя к следующей грядке, на каждый рядок клубней нагребли тяпкой валик земли высотой до 30 сантиметров. Выкладывали, поливали и окучивали клубни с таким расчетом, чтобы незакопанных на ночь не осталось. Управились с посадкой за пять дней. В проходы подсадили лук на перо и фасоль в надежде, что они отпугнут колорадского жука.

Май был с заморозками, даже вода в бочках заледенела. Картофель не прорастал, сидел в гряде, но не замерз. И когда в июне наступили жаркие дни, на пролитых грядках он быстро пошел в рост. Но жара продолжалась, земля пересыхала, а на дождь надежды не было. Пришлось полить всю картошку. Воду из шланга направляли в канавку между валиками. Земля немного осела, поэтому снова окучили грядки до прежней высоты. При этом заодно срезали сорняки, то есть пропололи проходы и грядки, и взрыхлили почву, чтобы не было корки.

Во время бутонизации в канавки в том же количестве, что и при посадке, еще раз внесли куриный помет и золу, полили настоем крапивы и перепревшего навоза, а затем чистой водой и окучили. Последний раз дали удобрения, когда картошка цвела, но уже без полива, так как шли дожди. После каждого дождя пропалывали сорняки, рыхлили почву и нагребали на гряду немного земли.

При таком уходе картофель созрел до буйства фитофторы — в середине августа. Погода стояла сухая, и можно было убирать урожай картофелекопалкой.

Несмотря на засуху, собрали с сотки по шесть мешков отборных, прекрасных на вкус клубней. Думаю, что хороший результат получился потому, что, во-первых, клубни высаживали в теплую почву и теплой же укрывали. Во-вторых, ранняя апрельская посадка позволила растениям уйти от фитофторы. В-третьих, почва всегда была рыхлой и чистой от сорняков, подкормки и вода поступали непосредственно к корням, так как поливали локально, в канавки между валиками. И наконец, благодаря большим междурядьям между парами рядков растения лучше освещались, проветривались, дождевая вода не застаивалась, к тому же пропалывать, рыхлить, окучивать и убирать картофель было легче.

После уборки вновь посеяли овес, который запахали в ноябре. А через год-другой планируем поменять проходы и грядки местами: пускай картошка растет на отдохнувшей земле.