Для средней полосы России лагенария (посудная тыква), или индийский огурец – экзотическое растение. Но оказалось, что и у нас ее не сложно вырастить.

Семена на рассаду посеяла в конце апреля, предварительно замочив в воде, чтобы они набухли. Однако лучше это делать на две недели раньше: ей требуется много времени до вступления в плодоношение, а чтобы плоды выросли, надо успеть, чтобы лагенария набрала силу не позднее середины августа.

У семян индийского огурца плотная оболочка. Она плохо пропускает воду и не дает пробиться ростку. Самостоятельно проклюнулось только одно семечко, остальные пришлось аккуратно надорвать иголкой. Думаю, что семена в сухом виде достаточно надгрызть. Горшочки поставила с сеянцами на подоконник и ухаживала за ними так же, как за обычной огуречной рассадой.

В открытый грунт высадила лагенарию в начале июня. Она легко укоренилась, и стала, поражая огромной скоростью роста и образованием большого числа боковых побегов, наращивать массу. Часть растений мы разместили на компостной куче. В результате индийский огурец жировал: листья вымахали размером с лопух, но плодов завязалось крайне мало. А под тепличным каркасом без укрытия почва была менее плодородной, да и я не вносила удобрения.

Поэтому лагенария развивались более гармонично. Но через неделю после высадки на постоянное место прошел сильный ливень с градом, который уничтожил часть растений. Уцелели посадки, которые успели прикрыть. Растения поливали под корень, рыхлили вокруг них почву, ежедневно измеряли рулеткой прирост.

Лагенарии нужна опора – это лиана, у нее мягкие стебли и плоды свисают, а не лежат на земле. И если опоры нет, плодов образуется меньше, так как ухудшается опыление цветков. А они у бутылочный тыквы – мужские (появляются первыми) и женские (раскрываются примерно через неделю).

В августе пришло настоящее тепло, и лагенария оплела весь каркас теплицы, образовав непроходимые джунгли. Плоды в них завязывались без посторонней помощи, но чтобы ускорить формирование плодов, первые цветки я опыляла вручную. Прочла, что если у плодов лагенарии отрезать часть, они все равно будут расти дальше. Мы удалили макушки зеленцов, и они продолжили набирать массу. Мест среза немного потемнело и покрылось корочкой.

По вкусу молодая лагенария напоминает смесь кабачка с огурцом, но в отличие от кабачка в ней меньше влаги. Плоды тушили, жарили, использовали для салатов. Маме и мне с сестрой лагенария на вкус понравилась, а более консервативная мужская часть семьи предпочтение отдала кабачкам. Соседи и знакомые поначалу удивлялись огромным огурцам в огороде. Но к концу этот экзотический огурец стал своим, полностью вписавшись в наш дачный ландшафт, и многие просили семена для своих участков.