Сокровища на грядке

Лук виноградный (Allium ampeloprasum) чаще называют жемчужным — за внешний вид его красивых мелких луковичек.

Жемчужный лук широко распространен в Средиземноморье на заросших диким виноградом горных склонах, встречается он также в Южной и Западной Европе вплоть до Великобритании. В качестве овощного деликатеса он особенно популярен в Германии и Италии. У нас же в стране пока не получил широкого распространения, а напрасно.

Луковички этого растения обладают слабоострым, очень приятным вкусом. Они хороши как в свежем, так и в консервированном виде (из них получаются прекрасные пикули).

У жемчужного лука формируются мелкие луковички на столонах в самом верхнем слое почвы и чуть выше (на фоне темной земли они выглядят жемчужной россыпью), на цветоложах тоже образуются бульбочки, которые можно употреблять в пищу. Луковички имеют яйцевидно-шаровидную форму и диаметр от 1 до 4 сантиметров, наружные оболочки у них бумагообразные, сероватые, слегка волокнистые. Окраска сочных чешуй белая или тускло-желтая.

Луковички-детки, образующиеся в первый год, мелкие, многочисленные, диаметром около 1 сантиметра, покрыты тонкими серебристыми сухими чешуями — они-то и придают этому луку сходство с жемчугом. Листья плоские, широколинейные, шириной 5-10 миллиметров, с острыми концами, сложены по центральной жилке. Цветонос высотой 50-80 сантиметров. Зонтик шаровидный, многоцветковый. Однако цветет лук жемчужный редко, у себя в огороде получить его семена трудно. Существуют формы этого лука, совсем не имеющие семян, образующие вместо них на бульбочке цветоложе.
Коэффициент вегетативного размножения у жемчужного лука очень высок (различный у разных форм), в среднем 1:40.

Этот вид растет на любых почвах, но предпочитает легкие и плодородные.

Луковицы созревают обычно к концу июля, листья к этому времени полегают, затем засыхают. Хранятся луковички плохо, поэтому после уборки их нужно быстро использовать либо для посадки, либо для консервирования. Сохранить в прохладном подвале или проветриваемом сарае можно лишь хорошо просушенные луковицы, да и то очень недолго.

В августе луковицы нужно высадить по ленточно-многострочной схеме. Расстояние между рядками 20 сантиметров, между луковичками в рядке — 5-8 сантиметров, глубина посадки 8-10 сантиметров. Посадки обязательно мульчируют перегноем или рыхлой питательной смесью. Весной поч"ву рыхлят и пропалывают.

При семенном размножении посев проводят либо под зиму, либо ранней весной.

Во время вегетации уход за жемчужным луком такой же, как и за другими сортами. Убирают урожай аккуратно: если останутся луковички (даже самые маленькие), это может привести к засорению участка и жемчужный лук превратится в сорняк.

В осенне-зимний период этот лук можно выращивать в комнате на зелень.